12月20日到12月22日，在短短几天时间里，粤东地区有广惠、惠河、梅揭、揭普四条高速公路全线通车，它们与现已开通的深汕、惠深、广深、深莞等高速公路一起组成了珠江东岸高速路网，使粤东山区与珠江三角洲连成一体，同时拉近珠三角与闽赣两省距离。这对推动“泛珠三角经济圈”合作以及繁荣粤东当地经济都起到重要的作用。
　　本报驻粤东记者日前分别沿新建成的四条高速路跑了一个来回，沿途记录下高速公路给粤东带来的变化，记录下当地人民对高速公路的无限憧憬。
　　记者亲历：广州近了珠三角近了
　　从梅州城郊扶大西环收费站进入高速公路，吉普车沿着宽畅平坦的公路快速穿行在崇山峻岭之中，两旁不断变换的青山绿树、飘着炊烟的客家农舍让人目不暇接。过去从扶大镇走206国道要1个小时才能到达的莲花山脉，这回只走了20分钟便进入了莲花山隧道。
　　揭普高速公路通车之后，揭阳市实现了高速公路直通省城，约4个小时车程就可到达，节省了近3个小时。梅州市通过汕梅、揭普高速公路，与普惠、深汕、机荷、广深高速公路连通，很容易就进入了珠三角及港澳地区。从广州上广惠高速转惠河高速到河源市区，以前走国道要3个多小时，现在只用2小时，而从惠深接惠河到河源，只需1个半小时。
　　源城区委书记朱深寿说的一句话最准确地表达了我们此行的感受：有了高速公路，河源就进入了珠三角的2小时生活圈了。
　　司机：告别“一来三补”
　　今年43岁的曾万水从19岁起便开大货车在梅州公路上谋生，见证了梅州公路的每一次变化。听到梅揭高速公路开通的消息后，他感慨地说，这是梅州人的福气。他跟记者讲起过去从广州开车来梅县要走12个小时，到顺德要走14个小时的情况时说，当时有一句广为流传的顺口溜叫做“一来三补”：来一趟梅县汽车要补轮胎、司机要补腰骨和补精神。
　　上世纪90年代初期，曾万水从事从梅州运微型电机到顺德的汽车运输，傍晚6时起程，途中顺利的话，第二天早上10时多才能到顺德。如果遇上塞车，路上走三四天是常有的事，有一次碰上塞车，他足足在路上熬了5天。所以当时他们的车就像是一个流动的家，车上棉被、煤油炉、炊具、面饼干粮等一应俱全，以随时应付路上塞车等突发事件。当时由于坡高、弯多，汽车走不快，沿途爬车偷货物的小毛贼很多，所以他们往往结伴出门，以求互相照应。有一次他的车落单，在河源埔前路段遇上七八个小毛贼，想抢他车上的微电机。会武功的曾先生与他们展开了激战，最终将小毛贼打跑了。“当时许多司机都学会武功防身”，曾先生感慨地说。
　　个体老板：瞄准高速路带来的商机
　　12月6日，博罗县石坝镇最大的个体运输老板周先生在已拥有21台豪华大巴的基础上，再投资400多万元新买了5台豪华大巴投入营运。
　　他笑着对记者说，他打算春运时所有车辆全程走高速，增加出车密度，疏导客流。两条高速公路12月底开通的消息传出后，周老板就筹划着再添置5辆豪华大巴，走高速公路争取客源。
　　他说高速公路路面质量好，安全系数高，又缩短了去广州、深圳等地的距离，每次节省1／4时间，每辆载客大巴都可以加大出车密度。加上车辆油耗量减少，车身损坏减轻，预计所有车辆全程走高速后，整体效益可提高20％。
　　揭阳市区经营水族批发生意的杨先生每周都要到广州大量进货，他高兴地说，高速开通后，从揭阳到广州只需四个多小时，以后在进货时间的安排上将更方便灵活，运输水族鱼类，不用再担心出现缺氧死亡。